Kometenmissionen

Kometenmissionen,

 

Raumfahrtunternehmungen zur Erforschung von Kometen. Die ersten Kometenmissionen hatten den Kometen Halley als Ziel (Halley-Sonden). Zu den aktuellen (geplanten) Kometenmissionen gehören Stardust, CONTOUR und Rosetta.

 

Am 7. 2. 1999 startete die NASA-Sonde Stardust, die die Untersuchung des Kometen Wild 2 zum Ziel hat; sie soll ihn im Januar 2004 im Abstand von nur 100 km passieren und Proben zur Erde bringen. -Zur Untersuchung der Kerne mindestens zweier Kometen dient die am 3. 7. 2002 gestartete NASA-Sonde CONTOUR (Abkürzung für englisch comet nucleus tour). Sie soll sich den Kometen Encke (November 2003) und Schwassmann-Wachmann 3 (Juni 2006) bis auf 100 km nähern, wenn sich diese in Sonnennähe befinden, um so u. a. neue Erkenntnisse über die Entwicklung von Kometen liefern zu können. - Die von der ESA geplante Kometenmission Rosetta (geplanter Start Januar 2003) soll im November 2011 den Kometen Wirtanen erreichen, dessen Kern eineinhalb Jahre lang umrunden, detailliert untersuchen und (als erste Sonde überhaupt) ein Landefahrzeug auf ihm absetzen.